Dengue: ¿por qué iniciar el esquema de vacunación en invierno?

Como se requieren dos dosis separadas por 90 días, aprovechar el frio ayuda a llegar protegidos al verano. Infectólogos recordaron que el dengue dejó de ser estacional y que la inmunización reduce en

Por: Celina Abud

El dengue llegó para quedarse. En países como Argentina, no existía una percepción de riesgo permanente, hasta que en 2023 y 2024 se presentaron dos epidemias de magnitud sin precedentes, que concentraron el 83 % de los casos históricos del país hasta el momento. 

Al dejar de ser una solo enfermedad de zonas tropicales o estacional, vacunarse dejó de ser “exclusivo” para el mercado de viajeros. De hecho, infectólogos recomendaron iniciar el esquema con la vacuna tetravalente contra el dengue para conseguir la inmunización en verano y así reducir el riesgo de enfermedad grave o internación durante la temporada estival, la de mayor circulación del virus.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), a nivel global, se estima que aproximadamente la mitad de la población mundial está actualmente en riesgo de contraer dengue y que se producen entre 100 y 400 millones de infecciones cada año. Vale aclarar que los desplazamientos y el cambio climático favorecen la proliferación del mosquito vector, el Aedes aegypti. Por ello, el principal desafío de los expertos es concientizar sobre la imposibilidad de predecir con exactitud la intensidad del próximo brote, que puede obedecer también a patrones geográficos, a la movilidad, a la urbanización desordenada y falta de infraestructura básica para el manejo de agua y residuos. 

“Aquellos que reciban la primera dosis en invierno y la segunda 90 días después, durante la primavera, llegarán a la temporada estival con la protección completa que brinda la vacuna”, afirmó el Dr. Pablo Bonvehí, jefe de Infectología del Hospital Universitario CEMIC, integrante del Depto. Científico de la Fundación Vacunar y miembro del Comité de Vacunas de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI). Y remarcó que el 85,3% generó anticuerpos con la primera dosis, mientras que el 99,5% los generó después de la segunda aplicación.  

Si bien la primera dosis y la segunda de la vacuna tetravalente contra el dengue es exactamente igual, la Dra. Florencia Cahn, médica infectóloga, directora de vacunas de la Fundación Huésped y miembro de la comisión directiva de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE), aclaró que “muchos creen que la segunda dosis de la vacuna funciona como un refuerzo, pero no es así; con una sola dosis, la protección a largo plazo es incompleta, por eso es fundamental aplicar la segunda, con un intervalo mínimo de tres meses”.

Para remarcar la importancia de iniciar los esquemas en épocas de frío, Bonvehí señaló: “Sabemos que en la demanda de vacuna la gente se mueve con percepción de riesgo. Y si bien para estas épocas no se habla mucho de dengue, hay que aprovechar los momentos de ‘silencio’, para no repetir lo que nos ocurrió el año pasado, cuando empezamos a vacunar en el medio de un brote”. 

La vacuna tetravalente contra el dengue se basa en un virus atenuado derivado del serotipo DENV-2, modificado genéticamente para ofrecer inmunidad cruzada contra los otros tres serotipos. Su seguridad y eficacia están respaldadas por un robusto programa de evaluación que incluyó 20 estudios clínicos englobados en la mega investigación TIDES de la que participaron más de 20.000 personas durante 4,5 años en ocho países endémicos de América Latina y Asia.

Los resultados del TIDES mostraron una reducción del 84% en las hospitalizaciones por dengue y una disminución del 61% en los casos de dengue sintomático en la población vacunada. Estos beneficios se observaron tanto en personas que ya habían tenido dengue como en aquellas sin antecedentes previos de infección.

“Estamos hablando de una vacuna que, con dos dosis, reduce significativamente la probabilidad de cursar un cuadro clínico que requiera internación”, subrayó Bonvehí.