Entrevista al Dr. Armando Mario Perichón: “Si construimos una sociedad donante, también construiremos una sociedad mejor”

Cada 14 de octubre se celebra en Argentina el Día Nacional de la Donación de Órganos y Tejidos, una jornada para reflexionar sobre la solidaridad, la empatía y el valor de dar vida.

Por Anabel Lazarte – Primera Plana Rosario

 En Mañanas en Libertad, programa que se emite de lunes a viernes de 8 a 10 h por AM 1090 Libertad, conversamos con el Dr. Armando Mario Perichón, médico con una extensa trayectoria en inmunología, trasplantes y políticas públicas de salud. Fue presidente del INCUCAI, director del CUDAIO y también interventor en PAMI Rosario.

Aunque hoy se define como “jubilado”, el Dr. Perichón continúa activo en la divulgación y defensa de una causa que considera profundamente humana: la donación de órganos.

“Santa Fe fue pionera en donación y trasplantes”

—Doctor, ¿cómo describiría hoy el nivel de conciencia y participación de los santafesinos en materia de donación?

—El CUDAIO es una de las instituciones más antiguas del país en este tema. Junto con Córdoba, Santa Fe fue pionera en crear una organización propia, similar al INCUCAI, apenas surgió la ley nacional en los años 70. Desde entonces, nuestra provincia se mantuvo entre los primeros lugares en cantidad de donantes y desarrollo científico. Incluso fue una de las primeras en contar con un laboratorio público de inmunogenética, algo fundamental para los estudios de compatibilidad.

Esto fue posible gracias a dos factores: una sociedad que comprendió de qué se trata la donación y una política de Estado sostenida a lo largo del tiempo. A pesar de los cambios de gobierno, las instituciones vinculadas al trasplante siempre crecieron.

“Rosario tiene uno de los hospitales más destacados del país”

—¿Cuál es el rol actual de la ciudad dentro del sistema provincial y nacional?

—Rosario tiene uno de los hospitales más reconocidos del país en procuración de órganos: el Hospital Clemente Álvarez. Durante años ha estado entre los primeros lugares en cantidad de donantes. También el Hospital Cullen, en la ciudad de Santa Fe, cumple un papel clave. Son instituciones con equipos de alta experiencia y compromiso.

“La pandemia fue un golpe durísimo para el sistema sanitario”

—¿Qué impacto tuvo la pandemia en los programas de donación y trasplante?

—Fue tremendo. La pandemia afectó profundamente al sistema sanitario y la procuración de órganos se desplomó, no solo en Argentina, sino en todo el mundo. Las terapias intensivas estaban ocupadas por pacientes con COVID, y no se sabía si era seguro trasplantar órganos de personas que habían tenido el virus.

En Santa Fe, pasamos de tener un promedio de 70 donantes por año a apenas 45 durante el momento más crítico. Pero el año siguiente comenzó la recuperación y, para 2023, volvimos a los niveles previos a la pandemia, con 86 donantes.

“Hay que educar en valores desde la infancia”

—Usted dijo en alguna oportunidad que “hubo que cambiar toda una cultura de la muerte para hablar de la vida”. ¿Qué estrategias considera más efectivas para seguir construyendo una cultura donante?

—Hay tres alianzas estratégicas que necesitamos fortalecer. La primera es con el sistema sanitario, porque si los hospitales y los profesionales no están capacitados, es muy difícil conseguir donantes. La segunda es con los medios de comunicación, que cumplen un rol clave en la educación social y en derribar mitos. Y la tercera, quizás la más importante, es con el sistema educativo.

Necesitamos que la donación de órganos se enseñe en las escuelas, desde las primeras infancias, no como un esfuerzo aislado, sino como parte del currículo. En muchos países los niños aprenden sobre valores como la solidaridad o la empatía, y eso después se traduce en una sociedad más consciente.

Cuando dirigía el CUDAIO impulsamos una pequeña obra de teatro llamada El otro soy yo, protagonizada por una oruga y un caracol. A través de su historia, los chicos aprendían el valor de dar y compartir. Ese es el camino: educar en valores.

“No te lleves tus órganos al cielo”

—Por último, doctor, ¿qué mensaje le dejaría a una familia que duda o teme donar?

—Hace muchos años vi un cartel en un hospital extranjero que decía: “No te lleves tus órganos al cielo, el cielo sabe que se necesitan en la tierra.” Si logramos entender que cualquiera de nosotros puede necesitar un trasplante, podremos valorar lo que significa donar.

Educar, informarse y hablar del tema en familia son pasos fundamentales. Si construimos una sociedad donante, también estaremos construyendo una sociedad mejor.

Entrevista emitida en “Mañanas en Libertad”, programa conducido por Anabel Lazarte, de lunes a viernes de 8 a 10 h por AM 1090 Libertad.